据新华社北京2月25日电我国科学家经过分析研究后确认，近年在云南发现的距今4．1亿年的斑磷鱼化石，是迄今已知最早的硬骨鱼化石。
脊椎动物是生命进化史上的关键一环。而作为脊椎动物中最大的一个类群，包括两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类甚至人类在内的硬骨鱼纲，约有5万个现存物种，占脊椎动物现存物种数的98％。
34岁的博士生导师朱敏确认，这种估计全长10厘米左右的的硬骨鱼化石，不仅同时具有硬骨鱼纲下属两个现存亚纲的特征，而且具有更为古老的脊椎动物－－盾皮鱼类和棘鱼类的特征。这些特征可能是原始硬骨鱼类的特征。朱敏说，斑磷鱼填补了硬骨鱼类和非硬骨鱼类之间的中间环节。古脊椎动物权威、大英博物馆阿尔伯格博士说，“朱敏等展示的原始硬骨鱼类具有意想不到的特征组合，将迫使我们重新考察脊椎动物进化树，无疑将对硬骨鱼类进化模式的解释产生重大影响。”
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